7月3日晚，中国男篮在主场以73-92不敌日本，比赛让不少球迷寒心。原本以为对方缺少八村塁、河村勇辉之类的主力会轻松取胜，结果日本队靠霍金森一人在内线大杀四方拿下27分，半场就落后15分，第三节被拉开到20分以上，最终输掉19分，场面颇为尴尬。

赛后主教练郭士强在媒体面前重申了自己对球队的负责态度，强调球员是他选的、训练由他带、比赛由他指挥、责任由他承担。但这番话并未平息外界不满，尤其是在上一次亚洲杯预选赛对韩国失利时他也曾如此表态，质疑声随之而来。资深记者王健直言建言郭士强应当辞职，并指出本场用人和战术的多处问题：刚从NBA夏季联赛回归的杨瀚森只得到11分钟上场时间，战术上几乎没有为他安排低位作为发挥空间；身高2米26的徐昕进了16人大名单却彻底被闲置；本赛季在CBA打得不错的后卫庞峥麟也几乎没有机会。如此选人让人费解。

比赛指挥层面同样被诟病。关键时刻的暂停没有起到作用，日本教练每次叫停都能打乱我方节奏，郭士强的调整却没能解决外线投篮失准、内线进攻受限和防守回位慢等问题。更令人不满的是备战情况：我们集训并打了四场热身赛，而对手日本几乎未做热身就来“裸考”，结果却能在我方主场拿下19分优势，这让球迷更感失望。

有人为郭士强的执教风格辩护，称他责任心强、强调防守，但进攻组织单调、过度依赖末节球星个人能力的问题由来已久——不论在辽篮还是广州龙狮时期都曾被指出。此次对日之战，上半场进攻僵滞、球员缺乏主动与战术执行力，很多回合都打不出有效进攻，这些都让教练的指挥受到质疑。

眼下最关键的是下一场7月6日下午对阵中国台北的比赛。世亚预B组形势已现：日本4胜1负提前出线，我方2胜3负，若再输一场将直接无缘第一阶段，甚至丧失晋级世界杯下一阶段的机会。舆论普遍认为，一旦再败，郭士强极可能下课；即便取胜进入下一轮，帅位也难言稳固。

若教练更迭，圈内已流传几位候选人。有人提到杨鸣，他愿意接受挑战，但国际大赛执教经验相对有限；杜锋被认为可能性最大，过去带队时对阵日本战绩出色，打法偏重内线强攻，曾多次战胜日本，且他本人也曾公开表示愿再带队征战大赛；还有现任广州队外籍教练米切尔，他执教过加拿大男篮并有带领NBA球员的经验，但聘请成本和适应性也是考虑因素。

此外，球迷和媒体也对郭士强用人保守、难以启用年轻球员表达不满，像年仅19岁的杨瀚森本有机会展示但并未得到足够信任。总之，这场败仗让球队和教练组面临巨大压力，未来几天的比赛与决定将决定中国男篮在本届世亚预赛的走向以及主帅的去留。